Daniel Steinbrüchel er født og opvokset i Schweiz og flyttede i 1975 til Danmark, hvor han blev læge fra Odense Universitet i 1983. Efterfølgende uddannede han sig i hjerte-lunge-kirurgi blandt andet på Skejby og Lübeck Universitetshospitaler. Han blev speciallæge i 1996 og ansat som overlæge ved thoraxkirurgisk afdeling på Skejby Universitetshospital i 1999. I 2001 blev Daniel Steinbrüchel udnævnt til professor ved Hjerte Centret på Rigshospitalet under Københavns Universitet, hvor der foruden hjerte-lunge-kirurgi også udføres hjerte- og lungetransplantationer samt børnehjertekirurgi. Daniel Steinbrüchel er sideløbende med sit professorvirke en yderst aktiv hjertekirurg, som primært foretager komplekse hjertekirurgiske indgreb med sans for, hvad der rent kirurgisk kan lykkes for den enkelte patient. Herudover er han kirurgisk hovedansvarlig for det nationale lungetransplantations program i Danmark og foretager selv hovedparten af lungetransplantationerne, hvor resultaterne er iblandt de bedste i Europa. Daniel Steinbrüchel er meget forskningsaktiv. Han blev dr.med. i 1996 og har mere end 150 publikationer bag sig. Siden sin ankomst til Rigshospitalet har han opbygget internationalt anerkendt forskningsafdeling. Han vægter både det lokale og det tværsektionelle, det indenrigs samt det globale samarbejde højt og er bl.a. medlem af bestyrelsen i den nordiske organisation af hjertekirurger.