I 1975 blev cand.jur. Helvinn Høst ansat i Kulturministeriet. Året efter blev han ministersekretær for kulturminister Niels Matthiasen.

Det medførte tre turbulente, men festlige år med nære kontakter til en lang række af tidens kunstneriske og politiske navne. Ministersekretærhvervet indbefattede desuden udstrakt taleskrivning, som også 9 senere kulturministre skulle få glæde af. Efter tiden som ministersekretær arbejdede han som fuldmægtig med bl.a. musikkonservatorierne og Kunstakademiet. I 1980 gjorde kulturminister Lise Østergaard Helvinn Høst til sekretær for Kultureksportudvalget under tv-underholdningschef Niels-Jørgen Kaiser. Det medførte, at han blev udlånt til Udenrigsministeriet i forbindelse med gennemførelsen af det fællesnordiske kulturfremstød ’Scandinavia To-day’ i USA. Tilbage i Kulturministeriet overtog han arbejdsområdet med Statens Kunstfond samt litteratur- og billedkunstpolitik. Han blev samtidig dansk medlem af EU-kommissionens rådgivende litterære komité. I 1989 blev han informationsarbejder for den da nyudnævnte kulturminister Ole Vig Jensen. I årene 1993-97 varetog han den danske deltagelse i den internationale kunstbiennale i Venedig og gennemførte oprettelsen af Center for Dansk Billedkunst samt Dansk Litteraturinformationscenter. I 1994 blev han specialkonsulent inden for områderne litteratur og billedkunst. Han arbejdede desuden fra slutningen af 1980’erne med spørgsmålet om kunstnernes sociale forhold og blev medlem af Kunstnerbeskatningsudvalget under først prof., dr. jur. Mogens Koktvedgård og derefter skuespilleren, lic. jur. Bendt Rothe. I 1992 blev han dansk medlem af det internationale kulturforskningsinstitut, CIRCLE, Centre d’Information et de la Recherche Culturelle Liaison Europe I 1994 sagde kulturminister Jytte Hilden ja til at oprette et galleri for dansk kunst i New York efter hans forarbejde.