Poul Schøning er uddannet socionom fra Roskilde Universitetscenter og har i 35 år været ansat i LO-fagbevægelsen. Efter studietiden fik han i 1978 job i SID, Høje Tåstrup Afdeling, og rykkede senere til SID-afdelingerne i Glostrup. Han var blandt de første socialrådgivere, der blev tilknyttet en lokal fagforening for at hjælpe de medlemmer, som kommer i klemme på grund af sociale, økonomiske eller helbredsmæssige problemer. Især arbejdsskaderne kom til at fylde meget i kontakten til SID-medlemmerne. I en årrække sad Poul Schøning som LO-repræsentant i Den Sociale Ankestyrelse, og i 1995 kom han til LO's arbejdsmiljøafdeling, hvor han siden har haft arbejdsskader og arbejdsmiljø som hovedopgaver. Fra 1995 har han haft sæde i Erhvervssygdomsudvalget. En central opgave har de senere år været at få erstatningssystemet til at anerkende langt flere arbejdsskader og fungere mere effektivt, hvilket var intentionen med arbejdsskadereformen fra 2003. Når det gælder indsatsen for et godt arbejdsmiljø, er Poul Schøning en af LO's repræsentanter i Arbejdsmiljørådet. Her er det en aktuel udfordring, at arbejdsmarkedets parter skal spille sammen med de ambitiøse mål i den nationale strategi for arbejdsmiljøindsatsen frem til 2020.