Povl Heegaard var gennem mere end 30 år ansat i De Danske Spritfabrikker. Her arbejdede han sig op fra nyansat jurist i 1958 til at sætte sig i chefstolen i 1971 som administrerende direktør for virksomheden med Rød Aalborg i spidsen. Povl Heegaards karriere kulminerede i 1989, da han som en af hovedmændene fusionerede spritfabrikkerne ind i det, som blev til Danisco. Efter at have set den nye koncern komme godt i gang gik Povl Heegaard frivilligt på pension som 62-årig. I stedet kastede han sig over formandsposten for Verdensnaturfonden WWF, hvor han sad indtil 1996. Inden bestyrelsesposten i Verdensnaturfonden havde Heegaard allerede haft en lang række bestyrelsesposter i dansk erhvervsliv. Blandt andet var han medlem af bestyrelsen i forsikringsselskabet Tryg fra 1976-1998, heraf formand fra 1996-1998. Og indtil 1999 sad han i bestyrelsen for de to A.P. Møller Mærsk-selskaber, Dampskibsselskabet af 1912 A/S og Rederiet A.P. Møller A/S.