Prisen er opkaldt efter Edvard Brandes (1847-1931) en af Politikens grundlæggere.
Prisen blev uddelt første gang i 1996 til, som chefredaktør Tøger Seidenfaden udtrykte det, »multikunstneren, der formår at give sit stof profil og gennemslagskraft«, det være sig inden for journalistik, fotografi eller bladtegning.



























