CQD var ikke et officielt internationalt nødsignal, men blev brugt fra 1904 af telegrafister fra Marconi Wireless Company, som var internationalt førende – og dominerende. I 1906 blev SOS indført som internationalt gældende nødsignal.
Man valgte denne sekvens, fordi den var enkel for enhver telegrafist at forstå, selv med støj på signalet. Da ’Titanic’ kolliderede med et isbjerg om aftenen 14. april 1912, udsendte skibet faktisk både CQD- og SOS-signaler.




























