Et sjak er en gruppe mennesker, der tilsammen udgør et arbejdshold. Det menes at stamme fra svensk dialekt ’sjack, sack’, der betyder ’i følge, selskab’ og kommer af det finske ord ’sakki’ for ’arbejdshold’. Det kan også være forkortet af det tyske ord ’Schachtmeister’, som betyder ’sjakformand ved jordarbejde’. Her er ordet dannet af det tyske ord ’Schacht’, der betyder udgravning og ’meister’ for mester. ’Bajs’ er formodentlig fra nedertysk, hvor ’bas’ betyder ’anfører’.