Han hed August Biester (1903-86). I slutningen af 1937, da der i perioden 4. januar til 19. november havde været 28 små og store brande i Haderslev, blev en landarbejder anholdt og sigtet for brandstiftelserne. Men holdepunkterne var svage, og sagen faldt. 16. december 1937 opstod der en stor brand hos bilforhandler Hesselberg i Slagtergade, og herefter blev den 34-årige Biester anholdt. Han var da leder af brandstationen og redskabsmester i det frivillige brandværn, hvor han havde været ansat siden 1921. Biester var arresteret i otte måneder, men 6. september 1938 blev han frikendt for brandstiftelse og blev modtaget med hornmusik i Haderslev. Politiet fortsatte dog med at holde øje med ham, og politikommissær Himmelstrup fik lillejuleaften 1941 Biester til at aflægge tilståelse om, at han var brandstifter. I juni 1942 blev han idømt psykopatforvaring. Efter udståelse af sin straf skiftede Biester navn. Sagen inspirerede forfatteren Anders Bodelsen (f. 1937) til at skrive bogen ’Byen uden ildebrande’.