Den lille indianerdreng fortsatte op gennem de tågeklædte tætbevoksede bjerge på grænsen mellem Perus højland og Amazonas-regnskoven.
Følget anført af den amerikanske lykkejæger, Hiram Bingham, fulgte stakåndet efter. Var de ved at gøre århundredets arkæologiske opdagelse, tænkte Hiram Bingham, mens en kondor majestætisk cirklede over dem i Andes-bjergenes varme opdrifte. To år tidligere havde Hiram Bingham smidt alt, hvad han havde i hænderne for at tage til Perus hellige dal. Missionen var at finde den mytiske forsvundne Inka-hovedstad, der ifølge lige så mange teorier og mislykkede ekspeditioner igennem århundreder var udråbt til alt fra et religiøst center, en fæstning, en uddannelsesinstitution eller skjulestedet for de sidste inka-konger efter spaniernes invasion i 1500-tallet.
