Med et øredøvende brag udraderede en flok fundamentalistiske Taliban-krigere den 5. marts 2001 næsten 2000 års kulturhistorie. To kolossale Buddha-statuer, der i al fredsommelighed havde raget et halvt hundrede meter op i vejret i Bamyian-dalen i Afghanistan gennem adskillige århundreder, var i løbet af et splitsekund blevet jævnet med jorden.
I resten af verden blev de to statuer regnet for ét af de mest værdifulde monumenter inden for den buddhistiske kulturhistorie. I den talibanske stred de imod det hellige forbud mod dyrkelsen af afguder, og derfor skulle de væk. Længere var den ikke. To år senere – måske lidt sent, vil nogen indvende – blev Bamyian-dalen og de sørgelige rester af de to statuer tilføjet UNESCOs verdensarvsliste. Nu skulle der værnes om de efterladte stenstumper.
