Med sæsonens to første sejre i rygsækken holder Max Verstappen friweekend fra Formel 1, men det betyder ikke, at han ikke kører racerbil.

Den hollandske verdensstjerne er i denne uge i Portugal, hvor han deltager i sidste afdeling af sportsvognsserien GT World Challenge Europe, og fredag fik han baghjul af en bare 19-årig dansker.

I kvalifikationen til lørdagens løb var Simon Birch fra Ikast nemlig hurtigst af alle de 183 kørere på asfalten.

Hans tid var næsten halvanden tiendedel af et sekund bedre end den næstbedste på banen og næsten et halvt sekund bedre end selveste Max Verstappen.

»Det var kanon at slå ham. Han er fire gange verdensmester, så det var fedt at sætte ham til vægs. Jeg vil ikke kalde det mit livs bedste omgang, men det var en super omgang, så jeg er selvfølgelig vildt tilfreds«, siger Simon Birch i en pressemeddelelse.

Sammen med Frederik Schandorff og Malte Ebdrup kører Simon Birch for det danske hold Selected Car Racing.

Den tidligere danske europamester i rally Henrik Lundgaard er chef på det danske hold, og han var imponeret af sin unge kører.

»Jeg er sindssygt glad. At Simon sætter den hurtigste tid af alle, er nærmest vanvittigt og langt bedre, end vi på nogen måde kunne forvente. Det er fantastisk og viser med al tydelighed, at Simon besidder et meget stort talent«, siger Henrik Lundgaard.

Den danske trio har lørdag mulighed for at vinde løbsserien i den næstbedste klasse, Gold Cup, og har på grund af Simon Birchs tid pole position i sin klasse.

Max Verstappen deltager med sit eget team og kører i en Mercedes, der er plastret til med de Red Bull-logoer, der også pryder hans Formel 1-racer.

Hollænderen er med i den bedste løbsklasse, men er langt fra den samlede sejr før sæsonens sidste løb på Portimao-banen på den portugisiske sydkyst.

Det er ikke første gang i år, at Max Verstappen kører sportsvognsræs. Tidligere i år har han blandt andet kørt 24-timersløb på Nürburgring i Tyskland.