Sport fremhæves gerne som den rene duel mellem modstandere med de samme forudsætninger. Og den bedste mand eller kvinde vinder som bekendt til sidst. Men at det ikke altid forholder sig sådan, viser den ganske usportslige optakt til de sportslige dueller i dette års udgave af tennisturneringen Wimbledon. Søndag kunne den engelske avis The Sunday Times berette, at 18 af spillerne i årets store Grand Slam-turnering er mistænkt for at have deltaget i aftalt spil fra 2002 til 2007. Avisen har fået fat i en rapport om aftalt spil, som to pensionerede politibetjente har skrevet for det internationale tennisforbund, herretennisorganisationen ATP, damernes WTA og de fire Grand Slam-turneringer. Ikke sat navn på de mistænkte Rapporten, som bygger på data fra bookmakere, identificerer 45 kampe, hvor spillemønstret var mistænkeligt. Der er ikke sat navn på de mistænkte spillere, som hovedsageligt stammer fra Argentina, Rusland, Italien, Spanien og Østrig, men rapporten identificerer fire suspekte herresinglekampe fra sidste års Wimbledon, hvor spillerne tabte deres kampe i tre sæt. Konkret går det aftalte spil ud på, at kriminelle spillesyndikater opsøger spillerne og tilbyder dem penge for at tabe med vilje. Og der er mange penge i væddemål om tennis. Eksempelvis blev der i fjor spillet for 450 millioner pund (4,25 milliarder danske kroner) på kampe under Wimbledon alene hos den engelske spilleudbyder Betfair.com. 2007 var også året, hvor den belgiske tennisspiller Gilles Elseneer stod frem med sin historie. Forud for første runde af Wimbledon var han blevet tilbudt 70.000 pund (660.000 danske kroner) for at tabe. For at tjene lige så mange penge med ren samvittighed er det nødvendigt at nå hele vejen til kvartfinalen. Stort samtaleemne Kenneth Carlsen har i dag lagt ketsjeren fra sig, men da han i fjor spillede en turnering i Montreal, var aftalt spil et af de største samtaleemner. »I Montreal var alle spillerne meget sure over det, for det ødelægger sporten. Det er mindst lige så slemt som doping. Hvis der kan sås tvivl om, om alle gør deres bedste, er sport jo ligegyldigt. Det, der gør sport sjovt, er, at det er uforudsigeligt, og at man ikke kender resultatet på forhånd«, siger Kenneth Carlsen, der i dag kommenterer Wimbledon for TV 2. En af de kampe, som tennisverdenen har diskuteret intenst, er en kamp fra august 2007, hvor russeren og verdensfireren Nikolay Davydenko mødte den lavt rangerende Martin Vasallo Argüelle fra Argentina. Der blev spillet 3,4 millioner pund (32 millioner kroner) på kampen. Davydenko vandt nemt første sæt 6-1, men tabte andet sæt og trak sig derefter fra kampen. Begge spillere har afvist, at kampens udfald var aftalt på forhånd. Potentiel trussel Arrangørerne af årets Wimbledon siger, at der endnu ikke er indikationer på aftalt spil i turneringen. Og de er ikke voldsomt bekymrede for sportens fremtid. Arrangørerne henviser til, at den omtalte rapport afviser »institutionaliseret korruption« i tennissporten.
Men de negligerer ikke emnet, forsikrer Ian Ritchie, chef for All England Lawn Tennis Club, som arrangerer Wimbledon. Blandt andet er sikkerhedsprocedurerne i år blevet strammet, så kun trænere og spillere har adgang til omklædningsrummene. »Selv om vi tager det seriøst som en potentiel trussel, tror vi lige nu ikke, at det er en seriøs trussel for dette års Wimbledon«, udtaler Ian Ritchie til The Times. Ikke svært at tabe med vilje Tennisverdenen gør klogt i at tage problemet seriøst, mener Kenneth Carlsen, der dog aldrig selv er blevet opsøgt af spillesyndikater, som ville have ham til at tabe med vilje. »Det er et stort problem, ikke kun i tennis, men i hele sportens verden, at der bliver spillet så meget. Det er trist, men der vil i alle sportsgrene være folk, som kan lokkes med penge. Når der er tale om penge i den størrelsesorden, må vi desværre nok indse, at det er et problem«, siger Kenneth Carlsen. Den pensionerede danske tennisspiller mener, at man skal fokusere på at forebygge det aftalte spil i stedet for at lure på de enkelte kampe. For det er ikke svært at tabe med vilje , men det er til gengæld svært at opdage. »Der skal slås hårdt ned« »Det ville sagtens kunne lade sig gøre. Alle kan have en dårlig dag, og i tennis er jævnbyrdigheden ekstremt stor, så der sker overraskelser hver dag. I mange kampe kan et par point gøre forskellen. Så det er langt tidligere, man skal tage fat om problemet«, siger Kenneth Carlsen. Han mener, at der skal slås hårdt ned på det aftalte spil. Og han er ikke i tvivl om, hvad der skal ske med snyderne. »Så er det ud. Færdig, for altid«, siger Kenneth Carlsen.
