Som en beskeden parentes i de politiske bestræbelser på at opnå en fredelig dialog med Iran og Egypten efter de voldsomme uroligheder og flagafbrændinger, der fulgte i kølvandet på offentliggørelsen af de såkaldte Muhammedtegninger i september 2005, er det det danske brydelandshold rejst på en art venskabsmission til Mellemøsten. Det officielle formål med den usædvanlige rundrejse, der strækker sig over 21 dage, er at deltage i et par store internationale stævner, der skal tjene som det danske brydelandsholds intensive forberedelser til EM i Vilnius i april og VM i Herning i efteråret. Men bag selve det sportslige ’dække’ ligger et uofficielt dansk ønske om at give iranerne og egypterne et andet billede af Danmark – og derfor støttes brydeforbundets venskabsprojekt af både Kultur- og Udenrigsministeriet.
Ikke et ord om Muhammedtegninger
Danmarks Brydeforbund har været i tæt kontakt med den iranske ambassade omkring hele venskabsprojektet, og man er enige om, at begrebet Muhammedtegninger ikke skal bringes i fokus under det danske besøg i det præstestyrede land. Den sag skal nærmest være tys-tys.
»Vi rejser ud for at deltage i brydestævner og for at træne med de iranske brydere, ikke for at diskutere Muhammedkrisen. Vi skal vise både iranere og egyptere, at Danmark har andet at byde på – men hvis der stilles spørgsmål til tegningerne, og vi kan spore en oprigtig og seriøs interesse, så vil vi prøve at svare«, siger brydeforbundets kommunikationsansvarlige medarbejder, Mads Bang Aaen.
Mark O. Madsen er ikke med
Danmarks største brydenavn, Mark O. Madsen, er ikke blandt de landsholdsbrydere, der i dag flyver til Teheran via Istanbul. Selv om ’krigen’ mellem Mark O. Madsen og brydeforbundet er stilnet noget af – bryderen fra Nykøbing Falster vil selv styre sin træning og sine forberedelser – så har han ikke ønsket at deltage i rejsen til Mellemøsten.
»Vi har dog et håb om, at vores samtaler med Mark O. Madsen fører til, at han både stiller op til EM og VM«, lyder det fra Mads Bang Aaen.
Seks danske atleter er med
Ud over Mark O. Madsen består det mandlige brydelandshold af seks atleter – og de er alle med i de internationale stævner i Iran og Egypten.
Det drejer sig om tvillingerne Håkan og Anders Nyblom, der begge har deltaget i de olympiske lege. Om den nordiske mester i 84-kiloklassen, Rune Nilsson, om talentet Fredrik Bjerrehuus, og om brødrene Frederik og Anders Ekstrøm. Sidstnævnte regnes for et naturtalent på linje med Mark O. Madsen. Han er bare 19 år og bor til daglig i den skånske by Klippan, hvor han går på en såkaldt brydelinje på det lokale gymnasium. Anders Ekstrøm bliver student til sommer, og herefter flytter han ind på Team Danmarks brydecenter i Farum, som Mark O. Madsen har forladt. OL-deltager træner i Farum
