Den udelukkede tour-favorit Ivan Basso tager nu til genmælde mod de doping-beskyldninger, der i går kostede ham adgangen til verdens hårdeste cykelløb. »Jeg er blevet behandlet som en tyv... men jeg har været ude for værre ting i mit liv. For to år siden kørte jeg Tour de France, mens min mor lå syg med kræft. Til sammenligning er dette intet«, siger Ivan Basso i et interview med den italienske sportsavis Gazzetta dello Sport. Sammen med otte andre ryttere, heriblandt profilerne Jan Ullrich og Francisco Mancebo, blev CSC-kaptajnen trukket ud af løbet af deres arbejdsgivere på grund af en mistanke om deres samarbejde med den spanske læge Eufemiano Fuentes. Han har angiveligt formidlet ulovlige midler til i hvert 58 navngivne idrætsudøvere, flest cykelryttere. Bærer ikke nag Sportsdirektør Bjarne Riis valgte i går i henhold til de etiske regler at suspendere den italienske stjernerytter. Alligevel nærer Ivan Basso intet nag til hverken CSC eller Bjarne Riis: »De fortalte mig, at jeg var suspenderet indtil min situation var klarlagt. Men de sagde, at de har fuldstændig tillid til mig, og er parate til at tage mig tilbage med åbne arme«. 'Jeg er uskyldig' Og Basso, der sluttede som nummer to i sidste års Tour de France og var udset til at vidne dette års løb fastholder sin uskyld på trods af Tour de France-ledelsens anklage, om at han optræder på en liste fra det spanske cykelforbund med dopingmistænkte. »Min advokat... forsøger at få fat på dette dokument. Ingen ved hvor i helvede det er. Så vil han læse det, og jeg er sikker på, at det hele vil løse sig uden problemer, fordi jeg er uskyldig«, siger Ivan Basso. CSC-kaptajnen har for længst forladt prolog-byen Strasbourg og er rejst hjem til sin familie: »Jeg vil fortsætte med at cykle. Det er mit job, også selv om jeg ikke er i touren«.