Det tydeligste eksempel på, hvor meget bjergtrøjen betød for Michael Rasmussen, kom, da han trillede tilbage mod Rabobank-bussen efter sin tur på podiet i Paris. Midt i vrimlen af mennesker, der forsøgte at få taget billeder af rytterne, stod en af det hollandske mandskabs mekanikere. De tos blik fangede hinanden, og med et stort kram nærmest forsvandt den lille dansker i favnen på den langt ældre og langt større hollænder. Og da Michael Rasmussen et kort øjeblik lukkede øjnene og smilede let, viste hans ansigt med al ønskelig tydelighed, hvor stort et øjeblik, han netop havde oplevet. Bedste bjergrytter Hyldet som den bedste bjergrytter i Tour de France og plads på podiet med vinderen Lance Armstrong, pointdsejrherren Thor Hushovd og ungdomskonkurrencens vinder Jaroslav Popovitj. »Jeg tror næsten ikke, jeg forstod, hvor stort øjeblikket var, før det var forbi«, sagde Michael Rasmussen, da han steg ud af Rabobank-bussen efter et hurtigt brusebad for at køre den obligatoriske æresrunde på Champs-Élysées i Paris, hvor den traditionelle Tour de France-finale finder sted. Her var Michael Rasmussen mest af alt bare opsat på at komme i mål efter den mareridtsagtige enkeltstart, der kostede tredjepladsen i den samlede stilling og sendte ham helt ned som nummer syv. Og i mål kom han i den trøje, der hele vejen igennem har været det helt store mål, nemlig den prikkede trikot. »Det føles ikke helt så tosset endda, for nu at sige det på jævnt jysk«, smilede Michael Rasmussen fra Tølløse på Sjælland, mens han forsøgte at komme op på sin i dagens anledning rødprikkede cykel. Samtidig afviste den danske bjergkonge at tale om den frygtelige enkeltstart i går. »Jeg satte mig et mål tidligt på året, og alt er lykkedes. Med undtagelse af 30 kilometer i går har det været et fantastisk Tour de France for mig«, sagde Michael Rasmussen.