På trods af test i vindtunnel, på cykelbaner og på landevej er der stadig et stykke vej op til de allerbedste i enkeltstartsdisciplinen for Ivan Basso. Det vurderer Bjarne Riis, der om noget har forsøgt at forbedre den kvalitet ved Team CSC's absolutte stjerne. Og derfor gør han sig ingen forhåbninger om, at italieneren står øverst på podiet lørdag aften omkring klokken seks, når ruten på 55,5 kuperede kilometer er overstået. »Jeg tror, at han på en god dag kan komme i top-fem, men at slå Lance Armstrong og Jan Ullrich er nok for meget at håbe på. Et tidstab på et til to minutter er nok det realistiske«, sagde Bjarne Riis efter dagens etape, der havde opløb i Le Puy-en-Velay. Ivan Basso har vist en stigende formkurve gennem hele Tour de France, men det startede heller ikke imponerende. På den første enkeltstart, der afløste den ellers traditionelle prolog, var Ivan Basso hele 1,24 minut efter Lance Armstrong, på trods af at afstanden fra Fromentine til Noirmoutier blot var 19 kilometer. Riis frygter ikke Ullrich Siden er det gået opad for CSC-rytteren, og Bjarne Riis mener da heller ikke, at der er noget til hinder for en topplacering. I den samlede stilling er Ivan Basso nemlig fortsat 3,12 minutter foran Jan Ullrich, der i øjeblikket er nummer fire med øjnene fast rettet på danske Michael Rasmussens tredjeplads. Men at se endnu længere op, kan den tyske specialist godt glemme alt om. »Vi frygter ikke Jan Ullrich. Hvis han skal overhale Ivan, så skal der både styrt og punkteringer til. Det kan jeg ikke forestille mig«, sagde den danske holdejer i målområdet.