Ivan Bassos genrejsning i Tour de France var helt ventet, mente Bjarne Riis, da han stod i målområdet i skisportsbyen Ax-3-Domaines og vurderede dagens prøvelser i de sydfranske bjerge. Den italienske kaptajn på det danske hold kom nemlig ind på tredjepladsen, blot to sekunder efter Lance Armstrong. Og så var det i den henseende fuldkommen ligegyldigt, at Georg Totschnig fra Gerolsteiner vandt Pyrenæ-etapen på 220 kilometer med start i havnebyen Agde. Selvtillid »Jeg synes, jeg har god grund til at være glad. Ivan beviste, at han var i stand til at gøre det, som alle har sagt, ikke kunne lade sig gøre«, sagde Bjarne Riis. Ivan Basso viste da også storform efter en lidt vakkelvorn indsats i Alperne. Den usikkerhed var fuldkommen væk på de to stigninger, der skabte en forrygende finale. På Port de Pailheres, en klatretur udenfor kategori, viste sidste års treer i Paris nemlig, at han har evnen til at komme igen, da han rykkede med på T-Mobiles angreb. En fornemmelse, der giver moral, mente en tilfreds Ivan Basso i målområdet. »Jeg har ikke bluffet med, hvor stærk jeg var ved at sige, at jeg var i tvivl. Jeg kørte Giroen, og det er ikke let at køre stort i både Giroen og Touren. Jeg fik noget selvtillid i dag«, sagde Ivan Basso.