Den russiske tennisspiller Marat Safin har genfundet lysten til at prøve kræfter med Wimbledons grønne græsbaner og onsdag resulterede det i sejr over den australske servekanon Mark Philippoussis med 7-6, 7-6 og 6-4. Dermed er Safin klar til turneringens tredje runde. Det er ellers kun et år siden, at den flamboyante russer forlod den klassiske britiske tennisturnering med følgende svada efter nederlag i første runde. »Jeg opgiver Wimbledon. Det er simpelthen ikke en turnering for mig, så jeg gider ikke spilde mere tid på græsbanerne her i London. Jeg hader det«, rasede han. Outsider til at vinde Men et år kan være lang tid for en tennisspiller, hvor der kan ske meget. Derfor fremstår femteseedede Safin nu som en af turneringens outsidere, der måske kan byde storfavoritten Roger Federer trods. »Vi ved ikke, hvorfor mange af de ting, der sker i livet, sker på bestemte tidspunkter. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal forklare det«, svarede Safin, da han efter sejren over Philippoussis blev spurgt om sit nye venskab med græsunderlaget. Indsatsen har fået verdens tennisfans til at skue frem mod semifinalen, hvor Safin står til at møde den førsteseedede schweizer Roger Federer, hvis de begge klarer sig videre. Federer viste på ny skræmmende styrke, da han blot skulle bruge 82 minutter til at vinde 6-4, 6-4, 6-1 over tjekken Ivo Minar.