Lodtrækningen til første kvalifikationsrunde magede sig sådan, at Esbjerg, der klarede sig til turneringen via Fair Play-regnskabet, starter mod Flora Tallinn fra Estland. Kampene bliver afviklet i Esbjerg den 14. og i Estland 28. juli. Et svært hold Esbjerg-træner Ove Pedersen mener, at lodtrækningen kunne have været flinkere ved det danske mandskab. »Det var et af de stærkere hold af de useedede mandskaber, vi kunne møde. Vi er dog favoritter, selv om vi i det seedningslag kunne have fået nemmere modstandere. Normalt ville jeg foretrække at have udebane først for at skabe et godt resultat til en returkamp på hjemmebane, men vi bør dog under alle omstændigheder kunne løse opgaven«, siger Ove Pedersen til Ritzau. FC Flora Tallinn har på hjemmebanen plads til 9.300 tilskuere, og holdet har været med til at præge estisk fodbold i en lang årrække. Denne gang gik mesterskabet til lokalrivalerne FC Levadia Tallinn, men Flora havde dog i Vjateslav Zahovaiko ligaens topscorer med 28 mål. De 25 vindere af kampene i første kvalifikationsrunde avancerer til anden runde, hvor yderligere 37 hold indtræder i turneringen. Foruden de 31 vindere af de afsluttende kvalifikationskampe kommer yderligere 49 hold i kamp i turneringens første hovedrunde, der er sidste hurdle før gruppespillet. De øvrige danske UEFA Cup-deltagere, FC København og FC Midtjylland, indtræder senere i turneringen.
Esbjerg møder estisk modstand i UEFA Cuppen
Lyt til artiklen
