Med en 1-0-sejr over Villareal spillede Atletico Madrid sig op ved siden af Valencia og Barcelona på førstepladsen i Spaniens bedste fodboldrække. Angriber Salva Ballesta fik panden på en tværaflevering fra Kizito Musampa og scorede kampens eneste mål kort før pausen. Den spinkle føring gav nogle hektiske slutminutter, da Atleticos colombianske forsvarer Luis Perea røg ud efter sin anden advarsel, og Villareal naturligt øjnede chancen for point. Sværere havde Real Madrid det i udekampen mod Athletic Bilbao, der havde sæsonens første sejr til gode inden aftenens topkamp. Real Madrid tabte 1-2 og må trods klubbens stjernespækkede holdkort nøjes med en fjerdeplads i rækken. Nederlaget var Reals andet i ligaen i denne sæson, og selv ikke Rauls første mål i seks måneder hjalp meget på humøret. Ismael Urzaiz og Santi Ezquerro scorede Bilbaos mål.