Manchester Uniteds midtbanespiller Paul Scholes har overraskende meddelt, at han ikke længere står til rådighed for landsholdet. »Det har ikke været nogen let beslutning. Jeg har overvejet at trække mig tilbage fra landsholdsfodbold i et stykke tid, og efter EM, som var fantastisk, har jeg følt, at tiden var inde til at slutte - af hensyn til mig selv og min familie«, siger Paul Scholes ifølge Uniteds hjemmeside. Eriksson respekterer beslutning Den engelske landstræner, Sven-Göran Eriksson, beklager Scholes' beslutning, som dog ikke som nogen overraskelse: »Paul og jeg har talt om det siden EM, og jeg har fortalt ham, at han også havde en central plads på holdet i fremtiden. Men jeg har respekt for hans beslutning«, siger svenskeren ifølge det britiske fodboldforbunds hjemmeside. Kritik for manglende mål 29-årige Scholes har siden debuten i 1997 spillet 66 landskampe og scoret 14 mål. De seneste par år har han i perioder været genstand for hård kritik for ikke at score nok for England fra pladsen som offensiv midtbanespiller. Da han udlignede til 1-1 i EM-kampen mod Kroatien, som England vandt 4-2, var det hans første mål i tre år. Familiemenneske Scholes er kendt og respekteret af med- og modspillere for sin seriøse indstilling til sporten. Scholes lader sig meget sjældent interviewe og er kendt for at prioritere og værne om sit privatliv med hustru og to børn.