Efter et imponerende udbrud på 210 kilometer vandt Richard Virenque 10. etape i Tour de France fra Limoges til Saint-Flour. Samtidig overtog den 34-årige franske bjergrytter den prikkede bjergtrøje efter sejren på den franske Bastille-dag. Han kom først over alle etapens ni stigninger. Hvis han forsvarer trøjen løbet ud, bliver han den første, der vinder den syv gange. Etapen var den længste i årets Tour på 237 km og foregik i stærkt kuperet terræn i Massif Central. Allerede da løbet blev givet frit, forsøgte flere ryttere at komme fri af hovedfeltet. Quick Step kaptajnen Virenque var med i flere fremstød. Af sted efter 27 kilometer Efter 27 kilometer fik Virenque og belgiske Axel Merckx hul. De etablerede et godt samarbejde, hvor rollefordelingen var klar. Franskmanden trak op ad stigningerne, mens Merckx satte et højt tempo på de flade stræk. De to udbrydere havde på et tidspunkt et forspring på mere end ti minutter, før feltet anført at Brioches La Boulangère begyndte at spise at deres føring. Voeckler fortsat i gult På etapens eneste kategori 1 stigning trak Virenque fra sin følgesvend og kørte alene de sidste 50 km. Merckx gik helt ned og blev opslugt af feltet. Virenque rakte triumferende begge pegefingre i vejret og kiggede mod himlen, da han krydsede målstregen efter seks timer på cyklen. Med triumfen blev han den fjortende franskmand til at vinde en etape i Tour de France på nationaldagen. Andreas Klöden og Erik Zabel sprintede sig til henholdvis anden- og tredjepladsen, men Thomas Voeckler forsvarede den gule førertrøje og kom i mål på en femteplads i samme tid som favoritterne Lance Armstrong og Jan Ullrich - 5.19 efter vinderen. Den danske bjergrytter Michael Rasmussen kom ind på en tolvteplads og viste stor styrke på rutens kategori 1 stigning, hvor han ubesværet sad side om side med Armstrong og løbets øvrige favoritter.