Nøjagtig fire uger efter, at han måtte forlade Setmana Catalana med et brækket kraveben, genoptager Michael Rasmussen i dag aktiviteterne i Niedersachsen Rundfahrt, som egentlig ikke er et løb, der passer synderlig godt til den 29-årige klatrespecialists kvaliteter. »Jeg glæder mig til at føle, at jeg er en del af et hold igen, for det er jo ikke ret meget, jeg har fået kørt i år. Otte løbsdage er det blevet til, og deraf har jeg kun fuldført halvdelen. Nu gælder det udelukkende formopbygningen med henblik på Tour de France«, siger Rabobankrytteren, der har måttet afgive positionen som førstemand til Frank Høj og på en 81.-plads er næstbedste dansker på verdensranglisten. Lå helt stille i ti dage »Jeg lå helt stille i ti dage oven på uheldet. Derefter gik jeg i gang med hometraineren, og den seneste halvanden uge har jeg været på landevejen. Men fra holdets side er jeg blevet opfordret til at tage den med ro. Jeg starter i de to løb i Danmark i weekenden 1.-2. maj, men derefter står der fem ugers træningspause på programmet«. »Kernen i Tour de France-truppen skal i træningslejr i Alperne, og desuden har jeg selv planlagt en tur til Pyrenæerne for at lære de to Tour-etaper dér at kende, så der bliver tale om et meget intensivt arbejde i de fem uger«, fastslår Michael Rasmussen, der regner med at have sin fremtid på plads i begyndelsen af maj. »Jeg har endnu ikke forhandlet kontrakt, men jeg tror ikke, der opstår problemer omkring en forlængelse. Jeg stoler på, at holdet satser så meget på mig, at jeg kan få mine ønsker opfyldt«.