Træneren for det danske landshold i banecykling, Tayeb Braikia, fastholder troen på sine ryttere, selv om det i weekenden blev til en regulær nedtur ved et World Cup-stævne i Moskva. Danmark har tidligere fejret store OL-triumfer på den ovale cykelbane, men det er der ikke meget, der tyder på, vil ske igen, når legene bliver afviklet i Athen. For ved World Cuppen i Rusland hørte danskerne til i den tunge del af feltet, og for eksempel mandskabet i 4000 meter holdforfølgelsesløb var langt langt fra de bedste på en 17.-plads. Faktisk formåede holdet blot at køre halvandet sekund hurtigere end Iran og var efter nationer som Chile og Grækenland. Det gik slet ikke »Resultatmæssigt gik det slet ikke, som vi havde håbet på. Holdet faldt helt til jorden. Fysisk ved jeg, at de skulle være i stand til at køre i topti, men det gik galt«, erkender Tayeb Braikia. De skuffende resultater forklarer landstræneren blandt andet med, at cykelbanen i Ballerup endnu ikke er blevet genopbygget, efter at den faldt sammen sidste vinter. »Sidste år havde vi trods alt banen i Ballerup indtil 3. januar, men i år har vi slet ikke haft en bane i løbet af vinteren, og det har måske, selv om vi har trænet rigtig meget, gjort, at vi mangler banefølelsen. De få gange, de har været på en bane, har det været så koncentreret, at der ikke har været tid til at lege med de tekniske ting«, siger Braikia. Krav om forbedringer Han håber på, at det unge hold i holdforfølgelsesløb kan komme med til OL, ligesom der også gerne skulle ryttere med i pointløb og parløb, der tidligere har været danske paradediscipliner. Men Tayeb Braikia er godt klar over, at der skal vises forbedringer, hvis rytterne skal en tur til Grækenland i august.