Michael Maze lagde søndag navn til et fornemt stykke dansk bordtennishistorie. Ikke blot sørgede han for som den første dansker nogensinde at spille sig i en international finale, Maze kronede også den store præstation med sejren i Europa Top 12 i tyske Frankfurt, hvor Europas 12 stærkeste bordtennisherrer satte hinanden stævne. »Jeg har meget svært ved at beskrive det hele lige nu. Det er en ufattelig skøn fornemmelse at vinde en så stor turnering i en propfyldt hal med 5000 tilskuere. Ikke mindst fordi jeg slog verdensmesteren to gange hernede. Det tager lige lidt tid at forstå det«, lød den første reaktion fra en meget lykkelig Michael Maze. Kom ind som reserve Den 22-årige dansker kom blot ind i turneringen som reserve, men viste med knivskarpt angrebsspil undervejs, at han skal regnes blandt de allerstærkeste batmænd. I finalen slog han således den nuværende verdensmester Werner Schlager fra Østrig så sikkert som 4-1. Og at det ikke var en tilfældighed, viste Maze i den indledende runde, hvor Schlager også blev slået klar, selv om han som verdens nummer 10 rangerer 20 pladser højere end danskeren. På vej mod finalen og sejren tilføjede Maze yderligere et par gode skalpe til cv'et, da både verdens bedste defensivspiller Chen Weixing fra Østrig og tjekkiske Petr Korbel fik danske klø. Mazes første store triumf Sejren i den stærktbesatte turnering var Mazes første store triumf som senior. Nu er han for alvor begyndt at indfri de store forhåbninger, som begyndte da Michael Maze i 1999 blev junioreuropamester. I finalen viste danskeren stor mentalt overskud og fik ikke gummiarm ved udsigten til karrierens største triumf. Derfor skulle der blot to matchbolde til i femte sæt, før Maze kunne lade jubelen få frit løb.