England sikrede sig lørdag nationens første verdensmesterskab i rugby med en sejr på 20-17 over de forsvarende mestre og hjemmebanefavoritter Australien. De godt 83.000 tilskuere på det olympiske stadion i Sydney blev vidner til en dramatisk afslutning. I den forlængede spilletid afgjorde englændernes Jonny Wilkinson således kampen med en scoring i allersidste minut. Australierne indhentede forspringet Englænderne kom bedst fra start i kampen og havde ved pausen sikret sig en solid føring på 14-5, men det forspring fik australierne stille og roligt hentet. Hjemmeholdet fik udlignet til 14-14 i det sidste minut af den ordinære spilletid, og den engelske landstræner Clive Woodward kunne næsten ikke finde ord efter triumfen ovenpå den dramatiske afslutning. »Det har været fantastisk, og jeg er målløs. Jeg var ved at blive vanvittig undervejs. Men vi har vundet VM, så hvem bekymrer sig om, hvad jeg tænkte. Hele holdet spillede fantastisk, og jeg vil aldrig glemme denne aften«, sagde den engelske træner.