Alessandro Petacchis Fassa Bortolo-mandskab kæmpede med hjælp fra Once med næb og klør for at holde et hårdt angribende felt samlet, men italieneren kunne ikke fuldføre arbejdet på de 194 kilometer fra Andorra til Sabadell. Telekoms Erik Zabel viste sig som den klogeste ved at holde sig i læ bag Alessandro Petacchi til de allersidste meter, og derefter overspurte ham, da han gik lidt i stå og nærmest troede sig sikker på sejren. Første etapesejr i stort etapeløb Det var Erik Zabels første etapesejr i årets store etapeløb, men hans sejr nummer 11 i denne sæson. Alessandro Petacchi har vundet to etaper tidligere i løbet, og har i alt 12 etapesejre i sæsonens tre store etapeløb. Team CSC havde både Manuel Calvente og Peter Luttenberger med blandt de mange angribere, som gjorde afslutningen svær at kontrollere. For fjerde dag i træk indtog Michael Rasmussen samme rolle. Rasmussen indhentet få meter før målstregen Selv om etapen ikke indbød til seriøse angreb fra bjergryttere, sad danskeren konstant med fremme, og var tæt på med et fremstød fem kilometer før mål. Hans udbrud med blandt andre amerikanske George Hincapie (US Postal) blev først indhentet få hundrede meter før målstregen, og danskeren blev nummer 16 på etapen. Han er stadig nummer ni i løbets samlede klassement - 4,04 minutter efter spanske Isidro Nozal (Once).
Zabel var klogere end Petacchi
Lyt til artiklen
