Den tidligere Leeds-manager Howard Wilkinson har takket ja til tilbuddet om at blive Premier League-klubben Sunderlands nye manager. Hans assistent bliver Steve Cotterill, der forleden trådte tilbage som manager i Stoke City. Wilkinson overtager posten i Thomas Sørensens engelske klub efter Peter Reid, der blev fyret i sidste uge. Klubben ligger i øjeblikket i bunden af Premier League med otte point fra to sejre ud af sæsonens ni kampe. Wilkinson forlader et job som teknisk direktør for det engelske landshold. »Jeg glæder mig over udfordringen i Sunderland. Det er helt klart en klub med store traditioner, en stor tilskueropbakning og med uovertrufne faciliteter. Jeg føler også, at jeg har nydt godt af direktørjobbet i forbundet, hvor jeg har kunnet fjerne mig fra det fokus, der er omkring en klub«, siger Wilkinson til Ritzau. Wilkinson har skrevet kontrakt frem til udgangen af 2004/2005-sæsonen.