Talrige formidable triumfer er den italienske supersprinter Mario Cipollini noteret for, siden han første gang forsøgte sig som professionel cykelrytter i 1989. Samtidig har han gennem årene forbløffet omgivelserne med stribevis af spektakulære shownumre. Og forrådet er tilsyneladende uudtømmeligt, for i gårsdagens 208 km lange Gent-Wevelgem stillede han en styrkedemonstration til skue uden sidestykke i sin ellers så blændende karriere. Mesterligt For ikke alene var den 35-årige italiener først over stregen for tredje gang i den lille provinsby, hvilket kun tre andre - belgierne Robert van Eenaeme, Eddy Merckx og Rik van Looy - har præsteret før ham. Han skabte også succesen på en så enestående manér, at han aldrig har præsteret noget tilsvarende. »Jeg er ingen mester, men det jeg lavede i dette løb, var mesterligt, og jeg har aldrig før vundet på den måde«, konstaterede Cipollini bagefter med et stort smil. Til Formel 1 »Da jeg stak fra de andre, kunne jeg se, de var trætte. I modvinden havde det virkelig kostet dem kræfter at ligge i udbrud så længe. Men jeg havde overskud. Jeg trådte an som til en spurt, fyrede den af over 400 meter, fandt derefter ind i en rytme, og da jeg nåede op til de fire, var løbet mere eller mindre afgjort«. »Jeg nyder godt af det hårde arbejde, jeg har ydet i vinter. Det var ene og alene med Milano-Sanremo for øje, og sejren dér har givet mig en fantastisk motivation. Jeg ville egentlig gerne køre Paris-Roubaix på søndag, men nu bliver det ikke sådan. I stedet tager jeg til Imola og ser formel 1. Og så håber jeg ellers at kunne holde formen ved lige, så jeg i oktober for første gang bliver udtaget til VM«, siger Cipollini.