Herning er vant til at vinde, når klubben kvalificerer sig til finalen i Dansk Ishockey-Unions pokalturnering. Men selv om det er blevet til triumf i de hidtidige fire optrædener, vil det overraske, om midtjyderne fredag aften får den femte gevinst i hus, for turen går til Frederikshavn, hvor hjemmeholdet er ubesejret i de seneste otte liga- og to pokalopgør på egen is. Også de tre foregående indbyrderes matcher i denne sæson gør det vanskeligt at tro på gæsterne, for Frederikshavn har trukket sig sejrrigt ud af dem alle - senest for godt tre uger siden, da vendelboerne vandt 6-3. Håb for dansk ishockeyfremtid Begge klubber må undvære spillere, som i den forløbne uge i den kroatiske hovedstad Zagreb har været med til at skabe store forhåbninger for dansk ishockeys internationale fremtid ved de officielle verdensmesterskaber i den såkaldte 2. division for U20. Efter at være gået glat igennem det indledende gruppespil med sejre på 12-2 over såvel Storbritannien som Holland samt 6-5 over Letland mødte Danmark torsdag aften - efter redaktionens slutning - Japan i den afgørende oprykningsdyst. To Hernings-spillere til U20-VM Ved U20-VM har Herning fra sin ordinære førsteholds-trup haft to spillere - Kasper Degn og Jesper Albæk - med, mens Frederikshavn har været repræsenteret af Mads Bech Christensen. Inden i går besatte Danmark de tre første pladser på topscorerlisten ved Frans Nielsen, Jesper Byrialsen og Kasper Degn. I aften må Herning desuden undvære de to skadede Rasmus Hartung og Teppo Kivelä. Til gengæld er den stærke finske back Jouni Vento klar til sin første kamp efter at være vendt tilbage til klubben. For Dan Jensen er der også tale om et lille comeback, eftersom han ikke har kunnet spille de to første pokalkampe på grund af efterveerne fra et trafikuheld.