Den danske fodboldtræner Richard Møller Nielsen agter at fortsætte i jobbet som israelsk landstræner på trods af den mislykkede VM-kvalifikation. Rygterne om en udskiftning har luret i kulisserne siden det østrigske mål i sidste minut, der kostede Israel en plads i play-off-kampene mod Tyrkiet om en plads i VM-slutrunden næste sommer. Men Richard Møller Nielsen, hvis kontrakt løber frem til den 30. juni 2002, har ikke i sinde at forlade posten inden da. Nu vil han i stedet tage fat på forberedelserne til det næste store mål - kvalifikation til EM i Portugal 2004. Skuffet over sin egen præstation »Jeg kender ikke det israelske fodboldforbunds beslutning (om udnævnelsen af en ny træner). De træffer først en afgørelse næste år. Og indtil da agter jeg at fortsætte arbejdet til min kontrakt udløber«, sagde Richard Møller Nielsen på et pressemøde i Tel Aviv mandag. Den danske træner lagde ikke skjul på sin skuffelse over den kiksede VM-kvalifikation. »Jeg er meget skuffet over, at vi ikke formåede at levere de resultater, som vores fans havde håbet på. Og jeg er meget skuffet over min egen præstation«, sagde han. Hapoel Tel Avivs træner Dror Kashtan har været nævnt som en mulig afløser, men det betegnes som overvejende sandsynligt, at det israelske fodboldforbund vælger at forlænge Møller Nielsens kontrakt med endnu to år. Hvis det skulle ske, bliver "Richardos" næste opgave en træningskamp mod Tyskland i Tel Aviv den 13. februar.