Et års forældreorlov er nu også et begreb i Formel 1. Den finske racerkører Mika Häkkinen sætter nemlig sin Formel 1-karriere på pause i det kommende år, for at han kan hellige sig sin hustru og deres et-årige søn. Det annoncerede den tidligere dobbelte verdensmester fredag på et pressemøde i Italien, hvor Grand Prix»et på Monza-banen køres søndag. »Jeg har bedt teamet om en pause, for at jeg kan lade batterierne op og tilbringe mere tid sammen med min hustru Erja og vores søn Hugo«, sagde den 32-årige Häkkinen. Ny finne Hos McLaren-Mercedes bliver finnen erstattet af hans landsmand, den 22-årige Kimi Räikkönen, som i denne sæson debuterer i Formel 1 hos Sauber. »Intensiteten i min karriere har været et stigende problem for de mennesker, som omgiver mig, men dette års vanskeligheder for mig selv og teamet har intet med min beslutning at gøre«, sagde Mika Häkkinen. Rygterne om Mika Häkkinens karrierestop har svirret længe, men fik ny næring, da den tyske avis "Bild" torsdag fortalte, at han ville annoncere stoppet lørdag. Men hans chef hos McLaren-Mercedes, Ron Dennis, mener stadig, det er for tidligt at afskrive finnen, som han siger stadig er en del af "familien". »Mika har altid gjort et fantastisk job for os, og nu er det ikke det rette tidspunkt at afskrive ham«, siger han. Mika Häkkinen har kørt for McLaren-Mercedes siden 1993. Kørt 159 Formel 1 Grand Prix»er, været verdensmester to gange, vundet 19 Grand Prix»er og har 26 gange startet i pole position.