Som et kontroversielt - men ikke uventet - valg besluttede den Den Internationale Olympiske Komité (IOC) fredag eftermiddag at tildele Beijing i Kina værtsskabet for de olympiske lege 2008. Afgørelsen, der belv truffet på IOCs 112. session i Moskva, udløste straks et storslået fyrværkeri iblandet berusende jubelscener blandt de tusindvis af den kinesiske storbys indbyggere, der havde samlet sig på gader og pladser for at for at følge opløbet. Tildelingen af værtsskabet er dén kærkomne revanche, Beijing har hungret efter, siden millionbyen i 1993 måtte se sig slået på selve målstregen af australske Sidney i kampen om OL i år 2000. Resultatet af afstemningen blev offentliggjort af IOCs præsident, Juan Antonio Samaranch. Beijing vandt kapløbet i konkurrence med Toronto, Paris, Istanbul og Osaka. Den skarpe kritik af Kinas holdning til menneskerettighederne formåede således ikke at spænde ben for Beijings OL-bud. Men IOC-afstemningen måtte dog ud i en anden runde. Efter første runde forelå der nemlig ingen flertalsbeslutning. Her fik Beijing 44 stemmer mod 20 til Toronto, 17 til Istanbul, 15 til Paris og 6 til Osaka. Det betød, at Osaka blev siet fra. Men i anden runde var sagen klar.