Højst uventet vender Peter Schmeichel tilbage til engelsk fodbold, hvor han fortsætter karrieren hos Premier League-klubben Aston Villa. Den danske eks-landsholdsmålmand har skrevet en et-årig kontrakt med klubben - og med option for endnu et år. I Aston Villa afløser Schmeichel den engelske landsholdsmålmand David James, som forleden skiftede til West Ham. »Peter Scmeichel er en vindertype, og han stadig lige så sulten efter succes, som han altid har været. Og fra sin tid i Manchester United har han et fantastisk renomé, som han ikke ønsker at sætte over styr«, siger Aston Villas manager John Gregory til britiske BBC. Gregory understreger, at Schmeichel vil være klubbens førstevalg på målmandsposten i den kommende sæson. »Det her er en ny udfordring, som jeg ser meget frem til. Jeg gik et par uger i sommerferien og tænkte på, hvad jeg skulle lave i fremtiden. Jeg kunne vælge mellem at trække mig tilbage og lave noget tv eller blive ved med at spille. Jeg besluttede at fortsætte, og for mig er Premier League det eneste alternativ«, siger Peter Schmeichel til den engelske tv-kanal Sky Sports. »Jeg håber, at Manchester Uniteds fans har forståelse for, at jeg ikke kunne vende tilbage til Old Trafford. Klubben råder jo i forvejen over verdens bedste målmand«, siger Schmeichel med adresse til Uniteds franske ankermand, Fabien Barthez. Den store dansker var torsdag i Birmingham for at forhandle kontrakten på plads, og hvornår han får lejlighed til at møde sine nye klubkammerater, er endnu uvist. Muligvis sker det allerede i weekenden i Kroatien, hvor Aston Villa spiller mod Slaven Belupo i tredje runde af Toto Cuppen.