Den internationale nedtur fortsætter for dansk klubfodbold. Det Europæiske Fodboldforbund (UEFA) har netop offentliggjort sin såkaldte klubrangliste, og i forhold til sidste år er Danmark denne gang dumpet tre pladser ned - til en placering som nummer 21. Det er andet år træk, at dansk klubfodbold må affinde sig med at blive degraderet i det europæiske hierarki. Forrige år var Danmark således helt oppe på en 12. plads på listen. UEFA-Cup-plads i fare Placeringerne bygger på klubbernes resultater i de seneste fem sæsoner, og Superligaklubberne skal til at stramme sig an i de europæiske turneringer. For ellers kan Danmark meget vel risikere snart at skulle vinke farvel til en UEFA Cup-billet. De danske klubber er sikret én Champions League- og tre UEFA Cup-chancer i 2002/2003. Men formår de ikke at begå sig ude i Europa til efteråret, så skrumper antallet af UEFA Cup-pladser i 2003/2004 til to af slagsen. Nationerne fra nr. 16-21 på ranglisten er sikret tre pladser i UEFA Cup, mens landene fra nr. 22-51 må nøjes med to af slagsen. Ranglisten føres suverænt af Spanien for andet år i træk, ligesom Real Madrid er topplaceret blandt klubholdene. Engelsk succes Italien ligger på andenpladsen akkurat som i fjor, mens England i år er sprunget frem fra femte- til tredjepladsen. Årsagen er bl.a. den store succes i Champions League, hvor både Manchester United, Arsenal og Leeds var med langt hen ad vejen, og desuden strøg Liverpool helt til tops i UEFA Cup. Med opturen har England overhalet både Tyskland og Frankrig, og dermed bliver der i næste års Premier League spillet om fire CL-billetter i stedet for de nuværende tre. Også i Spanien og Italien avancerer de fire bedste klubber til Champions League eller til CL-kvalifikationen.