Den danske svømmeelite står klar ved bassinkanten, når det store internationale svømmestævne Mare Nostrum Tour 2001 indledes i Barcelona fredag. Turen inkluderer fire stævner i fire forskellige lande, og efter Spanien går turen videre til Frankrig, Rom og Monaco. På det danske hold, der blandt andet tæller Mette Jacobsen, Sophia Skou, Karen Egdal og Louise Ørnstedt, vil der løbende ske udskiftninger af svømmerne. Mare Nostrum fungerer som kvalifikation til sommerens store svømmebegivenheder. Således udtages det endelige danske hold til VM i Japan i slutningen af juni efter det afsluttende stævne i Monaco. De danske svømmere skal op imod repræsentanter for den europæiske, australske og amerikanske elite, der traditionelt deltager i den europæiske svømmeturnering, hvor der både er præmie- og bonuspenge til vinderne.