Tyske Erik Zabel, Telekom, vandt torsdag for anden dag i træk etapen i Tyskland Rundt, og han konsoliderede dermed sin samlede føring i cykelløbet. Zabel blev afleveret i perfekt position til spurten af sin italienske holdkammerat Gian-Matteo Fagnini og var urørlig i massespurten i Bad Neustadt efter 177 km fra Erfurt. På de næste pladser kom tyske Sven Teutenberg, Festina, der også er toer samlet 17 sekunder efter Zabel, og den østrigske mester, Werner Riebenbauer, Nürnberger. Men det meste af etapen blev domineret af Team faktas Allan Johansen, der gik i udbrud efter bare 30 km. Han fik følgeskab af en schweizer, og de nåede på næsten ti minutters forspring, inden feltet skruede farten op. Med 30 km tilbage var Johansens kræfter sluppet op, og han måtte lade sig falde tilbage. Fredag køres løbets længste etape på 239 km mellem Bad Neustadt og Mannheim.