Satsningen lykkedes kun delvist, da det danske cykelhold CSC/World Onlines franske topnavn, Laurent Jalabert, torsdag ville køre sig helt ud på den 19 kilometer lange enkeltstart i etapeløbet Grand Prix Midi Libre i Sydfrankrig. Laurent Jalabert lagde stærkt ud i de næsten 40 graders varme, men gik ned på de sidste fem kilometer og sluttede som nummer 12, 52 sekunder efter kazakhstaneren Andrei Teteriouk (Mercury), som også fører løbet. Franskmanden skulle bruge enkeltstarten til at teste sin øjeblikkelige form og måtte altså konstatere, at han stadig mangler lidt. »Jeg er stadig under mit bedste niveau, men at slutte 50 sekunder efter vinderen er ingen katastrofe. Jeg har en god fornemmelse, ganske som når det er gået godt«, sagde Laurent Jalabert efter at være kommet i mål. Sportsdirektør Johnny Weltz konstaterede, at enkeltstarten måske ikke gled i olie for Laurent Jalabert, men han gjorde, hvad han kunne, og der var kun 20 sekunder til en tredjeplads. »Denne uge er meget vigtig for ham. Jeg tror der går et par uger endnu, før han kører rigtigt stærkt, men det er nu vi skal se, hvor langt han er. Rytterne kører ind i bjergene på løbets næste tre etaper, og Johnny Weltz bebuder angreb fra CSC/World Online. Det er flere af holdets Tour de France-kandidater, som deltager i det sydfranske etapeløb, og de to spaniere Francisco Cerezo og Marcelino Garcia kommer i deres rette terræn efter at have sparet sig på torsdagens enkeltstart. Sportsdirektøren venter også, at han har gode kort i Nicolas Jalabert og Jakob Piil til fortsættelsen. Andrei Teteriouk er ny førstemand i Grand Prix Midi Libre. Han er 22 sekunder foran Gilles Maignan (AG2R). Laurent Jalabert er på niendepladsen 52 sekunder efter. Fredag kører rytterne 209 kilometer fra Pont du Gard til Laissac. Løbet slutter søndag.