Den italienske cykelrytter Marco Pantani kan være på vej til Tour de France, selv om hans hold Mercatone Uno ikke fik et af de fem wildcards, Tour de France-societetet uddelte tidligere på ugen. Det er sportsdirektør Guiseppe Saronni fra det italienske hold Lampre, der nu har inviteret den tidligere Tour-vinder til at deltage for sit hold. Invitationen kommer i forlængelse af, at såvel de sidste to års vinder, amerikaneren Lance Armstrong, og den anden sandsynlige vinderkandidat, tyske Jan Ullrich, har beklaget, at de ikke kommer til at opleve en duel med den lille italiener i årets Tour de France om to måneder. Marco Pantani har endnu ikke svaret på invitationen.