Den spanske cykelrytter Angel Castresana, Euskaltel, trådte sig torsdag frem til sæsonens første sejr, da han vandt kongeetapen i årets udgave af Baskerlandet Rundt. Den 182 km lange 4. etape fra Araia til Lekunberri gik bl.a. op over tre kategori-1 bjerge, og kort før slutningen af torsdagens sidste stigning splittede verdensranglistens nummer ét, italieneren Francesco Casagrande, feltet med et kraftfuldt ryk. En førergruppe på ca. 15 ryttere kom fri, og i spurten kort efter viste Castresana sig som den stærkeste. Hollænderen Michael Boogerd, Rabobank, og italieneren Paolo Lanfranchi fra Mapei kom ind på de følgende pladser. Med sin andenplads bevarede Boogerd føringen i den samlede stilling, men selvom Baskerlandet Rundt slutter fredag, kan hollænderen langt fra vide sig sikker på sejren. For sidstedagen omfatter to etaper, hvoraf den ene er en 10,2 km lang enkeltstart. Og i klassementet har Boogerd kun få sekunders forspring til to af de store tempospecialister, spanske Abraham Olano fra ONCE og den schweiziske holdkaptajn for tyske Team Coast, Alex Zülle.