Inkarnerede NBA-entusiaster må væbne sig med tålmodighed og kigge langt efter de atletiske basketstjerner på de bonede gulve i Madison Square Garden i New York eller Staples Center i Los Angeles. For mens november i NBA-regi normalt er ensbetydende med sæsonstart og seværdige 7-fods mænd, der boltrer sig i overmenneskelige luftlag, så er den 66. NBA-sæson sat i bero på grund af en voldsom tvist om milliarder af kroner. Siden 1. juli 2011 har de 30 hold i National Basketball Assocation (NBA) lockoutet spillerne. Det skyldes, at de to parter ikke kan nå til enighed om en ny overenskomst, og forhandlingerne i de fire forgangne måneder har ikke ført til en fornyet aftale. Derfor har NBA’s formand, David Stern, set sig nødsaget til at aflyse de første to uger af sæsonen.

Læs også NBA-sæsonen begynder tidligst til december

»For hver dag der går, kan vi blive tvunget til at se på yderligere reduktion af sæsonen«, sagde han til Washington Post, da bølgerne gik højest i oktober.

Procenter bliver til formuer
Den helt grundlæggende strid går på, hvor stor en andel af de basket-relaterede indtægter, BRI, der skal tilfalde NBA, og hvor stor en andel, der skal tilfalde spillerne.

Den forrige aftale, der blev indgået i 2005, gav spillerne 57 procent, men klubberne forsøger at vende deres skrantende økonomier ved at øge indtægterne og gennemtvinge en aftale, hvor spillerne står til at modtage 50 procent. Umiddelbart kunne den lille uenighed mellem NBA-klubberne og spillerne fremstå som en petitesse, der blot omhandler fordelingen af nogle sølle procenter, men de basketball-relaterede indtægter beløber sig til i omegnen af 4 milliarder dollar om året.

Læs også Barack Obama om krig i NBA: Løs det nu