Andreas Bube er det danske stjernenavn, når indendørs-EM i atletik i dag skydes i gang i den efterhånden halvgamle Scandinavium Arena i Göteborg. Og hvis den danske 800-meter-løber formår at kvalificere sig til søndagens finale, så er Dansk Atletik Forbunds beskedne succeskriterium indfriet. For godt et halvt år siden sikrede Andreas Bube sig sølv ved udendørs-EM i Helsinki på den samme distance, og det var det endelige gennembrud for Bagsværd-løberen efter lovende præstationer både i Diamond League og ved VM i Daegu 2011. Det er også forklaringen på, hvorfor man i atletikforbundet gør sig håb om at se Bube løbe sig frem blandt de bedste i Göteborg. Også selv om der er stor forskel på at løbe indendørs og udendørs.

Første fingerpeg
Den 25-årige dansker har ligget i indendørs træningslejr i Barcelona i fem uger for at vænne sig til det smalle baneformat med de korte langsider og skrå sving – og for at lære de taktiske finesser, der kræves for at kunne sno sig på den slags baner.

For Andreas Bube og de fire øvrige danske deltagere gælder det, at EM i Göteborg i den mere end 40 år gamle hal, der ved indvielsen i 1971 og med plads til cirka 14.000 tilskuere var den største sportsarena i Nordeuropa, er kulminationen på indesæsonen og optakten til en ’friluftssæson’, hvis højdepunkt er VM i Moskva til sommer.

»Man kan også sige, at dette EM er det første skridt frem mod OL i Rio de Janeiro i 2016«, siger atletikforbundets landstræner Lars Nielsen.

»Det er ved et mesterskab som dette – det første efter OL i London – at vi får de første fingerpeg om, hvilke nye internationale navne vi skal holde øje med i de næste år. Samtidig er det sådan, at andre atleter er stoppet i kølvandet på OL, mens en tredje gruppe måske slikker sårene efter en hård olympisk sæson og udskyder deres næste mesterskabsoptræden«.

'Legeplads'
I de gode gamle dage var et indendørs mesterskab, både EM og VM, en slags ’legeplads’ for den etablerede atletikelite, men med årene – og med udviklingen af faciliteterne, mediebevågenheden og sponsoropmærksomheden – har de indendørs mesterskaber fået større betydning.

»I de seneste 25 år har indendørsatletikken fået en stærkere og stærkere position. Konkurrencen er vokset og er blevet hård, og hvis jeg skal give et billede af styrken, må det være, at den indendørs atletik er tættere på den udendørs, end kortbanesvømningen er på langbane«, siger Lars Nielsen.

»Det er stadig sådan, at et mesterskab som inde-EM udgør en del af forberedelserne til den lange udendørs sæson, men både hos forbund, trænere og atleter er der sket en klar holdningsændring til de indendørs mesterskaber. I dag tages de langt mere alvorligt end tidligere«.

Seks danske atleter har kvalificeret sig til mesterskaberne i Göteborg, men i går stod det klart, at kuglestøderen Kim Juhl Christensen ikke kunne stille op, da kuglestødskonkurrencen tyvstartede i aftes. Den 28-årige dansker havde flosset sin ene akillessene, og fra lægeside frygtede man, at senen kunne blive revet helt over i en hård konkurrence.

Skade fører til dansk EM-afbud »Nu venter der Kim Christensen en pause på en eller to måneder«, konstaterer Lars Nielsen – som i øvrigt mener, at Andreas Bube ikke er den eneste danske deltager, der kan nå langt. »Jeg vil mene, at stangspringeren Caroline Bonde-Holm har de sværeste odds for at nå frem til en finale, men hos mændene er mulighederne til stede«. En af dem, der stiller op med en vis optimisme, er en anden stangspringer, Rasmus W. Jørgensen, som har haft en god indendørs sæson – og som er den ottendebedste springer i feltet. Og netop otte kommer videre til finalen efter de indledende spring. Et slagkraftigt hold