Kun fire døgn efter at han ligesom alle andre i feltet måtte konstatere, at han var chanceløs mod de suveræne danskere ved VM i parløb på cykelbanen i Pruszkow, Alex Rasmussen og Michael Mørkøv, var den fænomenale engelske afslutter Mark Cavendish (Columbia) tilbage i succesrollen på landevejen. I finalen på den 219 km lange 2. etape i Driedaagse van De Panne fra Zottegem til Oostduinkerke fuldendte den 23-årige spurtkonge nemlig et perfekt forarbejde fra holdkammeraternes side ved at henvise veteranen Robbie McEwen (Katusha) og den tidligere italienske U23-verdensmester Francesco Chicchi (Liquigas) til de følgende pladser. Forløbet af dagens strabadser fik ingen betydning for den samlede stilling, hvor Italieneren Filippo Pozzato (Liquigas) fortsat topper inden de to sidste udfordringer, som begge afvikles i morgen – først 112 km med start og mål i De Panne og derefter en 14,7 km enkeltstart i samme by. Massestyrt i finalen Dermed understregede Cavendish, at afstikkeren til verdensmesterskaberne, hvor han skulle forsøge at forsvare sidste sæsons VM-guld i parløb, ikke på mindste måde har forringet hans styrke i massespurterne på asfalten. Afslutningen på dagens etape blev dramatisk med et massestyrt cirka tre km fra mål, men på det tidspunkt, var Cavendish og hans Columbia-hjælpere allerede i front og uberørte af de voldsomme hændelser. McEwen fightede forgæves Flere andre mandskaber søgte at overtage kommandoet fra Columbia, men farten var simpelthen så høj, at det ikke kunne lade sig køre. Som den sidste skruede australieren Mark Renshaw tempoet op, hvilket gav Cavendish det perfekte afsæt. McEwen prøvede at overrumple englænderen ved at træde an 150 m fra mål, men australieren nåede kun lige op på siden af Cavendish, inden denne accelererede og sejrede med trekvart længde. Syvende sejr i år Han triumferede på samme etape sidste år. Dengang kom han også direkte fra VM på bane, men med guld i bagagen. Det var hans første sejr i 2008, men han vandt igen allerede dagen efter og nåede op på i alt 17 gevinster, inden han satte punktum midt i september på en etape i Tour og Missouri. I år er han allerede oppe på syv sejre med Milano-Sanremo som højdepunktet, og han er på støt kurs mod atter at slutte som sæsonens mest vindende.