Den brasilianske tennisspiller Gustavo Kuerten skaffede sig søndag adgang til kvartfinalerne i French Open. Men den forsvarende mester i herresingle bevægede sig på kanten af katastrofen, inden sejren over Michael Russell fra USA kom i hus. I opgøret på Roland Garros anlægget i Paris var den topseedede Gustavo Kuerten nede med to sæt mod den amerikanske kvalifikationsspiller, men efter tre timer og 25 minutter kunne favoritten trække sig fra Roland Garros anlæggets centre court med sejrscifrene 3-6, 4-6, 7-6 (7/3), 6-3, 6-1. Kuertens krise var åbenlys straks fra start. Brasilianeren blev brudt i samtlige sine tre første servepartier, og i de indledende sæt kunne han slet ikke få spillet til at hænge sammen. I tredje sæt havde Russell - verdens nummer 122 - sejren inden for rækkevidde, da han brød Kuertens serv til 4-2, hvorefter han holdt sin egen til 5-2. Og kort efter tilspillede han sig endda en matchbold. Men på nederlagets rand fandt Gustavo Kuerten endelig rytmen. Michael Russell forsøgte at løbe alt op, men brasilianerens tunge forhånd gjorde udslaget, og tredje sæts tiebreak vandt Kuerten let med 7-3. Det knækkede amerikaneren, som derefter måtte afgive fjerde og femte sæt i en ruf. I kvartfinalen skal Gustavo Kuerten op mod Jevgenij Kafelnikov. Den syvendeseedede russer besejrede i sin kamp lørdag Spaniens Tommy Robredo med 6-3, 6-4, 1-6, 6-4. Så nu er der lagt op til mestermøde i French Open. Kuerten vandt turneringen i både 2000 og 1997, mens Kafelnikov løftede trofæet tilbage i 1996.