Det italienske politi indleder en undersøgelse af omstændighederne ved Marco Pantanis død. Den 34-årige cykelrytter blev fundet død på et hotelværelse i Rimini ved den italienske Adriaterhavskyst sent lørdag aften. Liget af den tilsyneladende psykisk ustabile italiener obduceres i løbet af de nærmeste dage. Indlagt med depression En undersøgelsesdommer siger ifølge italienske medier, at der ikke var fundet ulovlige stoffer på Marco Pantanis hotelværelse, men der lå beroligende midler nær liget og i hotelværelsets køkkensektion. Undersøgelsesdommer Paolo Gengarelli siger, at Marco Pantani, der i efteråret blev indlagt på et hospital på grund af depression, havde skrevet »nogle tanker« ned på hotellets brevpapir. Der var dog ikke tale om et decideret afskedsbrev. Cykelrytteren havde lukket sig inde på hotelværelset i fem dage, og kom kun ud for at spise morgenmad. Vandt Tour de France Marco Pantani vandt Tour de France i 1998, samme år som han også vandt cykelsportens næststørste etapeløb, Giro d'Italia. Efter den tid blev hans karriere imidlertid præget mere af historier om doping end om sportslige triumfer. I 1999 blev han således, som løbets førende rytter, smidt ud af Giro d'Italia på næstsidste etape på grund af en forhøjet blodværdi - en indikation på brug af blodpræparatet epo.