Danmarks europamestre i kvindehåndbold får den hårdest tænkelige start på forsvaret af de olympiske guldmedaljer, når de søndag 15. august kl. 20.30 i Faliro Sports Pavillon i Athen tørner ind i Frankrigs verdensmestre. Og i fortsættelsen bliver opgaverne ikke meget lettere, når det tirsdag 17. august kl. 20.30 og torsdag 19. august ligeledes kl. 20.30 gælder skrappe modstandere som Korea og Spanien. Kun i den sidste indledende gruppekamp mandag 23. august kl. 20.30 får de danske kvinder en overkommelig opgave i form af de afrikanske mestre fra Angola. Mens der i tre af de fire første kampe næsten som sædvanlig er tale om sene kamptidspunkter for det danske mandskab, skal Jan Pytlick og hans udvalgte stå tidligt op, hvis holdet når helt frem til kampen om guldet. Den spilles i Helliniko Indoor Arena søndag 29. august allerede kl. 9.45. Det danske landshold indleder forberedelserne til de olympiske lege med en samling 25.-31. maj, hvor der ud over træningen også skal spilles to landskampe mod den kommende OL-modstander Korea. Trup udtages 20. juli 26. juni indkalder Jan Pytlick igen sine spillere til en 11 dage lang samling, der blandt andet også byder på tre opgør mod Rusland. 20. juli - to dage inde i den næstsidste landsholdssamling inden legene - skal den danske landstræner udtage sin trup på 15 spillere (en færre end til EM og VM). Skadessituationen blandt de bedste danske spillere - blandt andre Kristine Andersen og Rikke Hørlykke har ikke spillet i lang tid - gør den tidlige udtagelsesdato til lidt af et kapløb med tiden for Jan Pytlick, og han kan blive tvunget til at se bort fra nogle stamspillere, der måske ville kunne nå at blive klar, hvis truppen først blev nomineret senere.