Mens et af italiensk cykelsports mest lysende unge håb, den 22-årige Filippo Pozzato hyldedes som vinder og dermed demonstrerede, at Fassa Bortolo har en solid ballast til at videreføre sin medvirken i Tour de France-skuespillet, selv om supersprinteren Alessendro Petacchi er rejst hjem, trådte den seks år ældre spanier Francisco Mancebo (Illes Balears) for alvor frem som en aspirant til en topplacering i det samlede klassement. Begge sydeuropæere var med i det syvmands angreb, som høstede frugterne af CSC-offensiven, der bragte alvorlig uorden i drejebogen for denne etape. I finalen havde Pozzato og Mancebo kun følgeskab af Iker Flores (Euskaltel), mens de fire andre udbrydere Laurent Brochard (AG2R), Sebastien Hinault (Credit Agricole), Michele Scarponi (Domina Vacanze) og Paolo Bettini (Quick Step) måtte koncentrere sig om de følgende pladser. Sejrherre var syg Pozzato, der sidste år bl.a. vandt Tirreno-Adriatico og indledte den aktuelle sæson med at sejre i Trofeo Laigueglia, har haft en vanskelig og sygdomsplaget periode i foråret, men han har målrettet forberedt sin Tour de France-deltagelse, og i går viste han, at timingen af formen har været perfekt. Han havde intet besvær med at gå forbi Mancebo, der åbnede spurten, og selv om Flores forsøgte sig med en sidste desperat satsning, bragtes triumfen aldrig i fare. På længere sigt kan etapeforløbet få endnu større betydning for det overordnede klassement, for Mancebo rykkede takket være den overraskende udvikling i slutfasen nærmere storfavoritten Lance Armstrong (US Postal), der befandt sig i hovedfeltet 10 sek. agterude. Efter at Iban Mayo (Euskaltel) kom ud for sit bitre nederlag på de nordfranske brosten, kan Mancebo meget vel manifestere sig som det største spanske håb i årets Tour, selv om også Roberto Heras (Liberty Seguros) stadig er stærkt inde i billedet.