Italienske Leonardo Piepoli (Saunier Duval) vandt Vuelta a Espanas 9. etape fra Xátiva til Alicante. Før etapeløbets første store bjergetape havde Team CSC's Carlos Sastre vist storform, men han måtte nøjes med en ottendeplads, og ligger også samlet nummer otte, 1.55 minutter efter den gyldne førertrøje. Bevarede trøjen trods lille nedtur Lige efter Bjarne Riis' spanske bjergrytter kom Floyd Landis fra US Postal trillende mål, men trods tidstabet på knap et minut beholder han den førertrøjen. På den 162 kilometer lange etape i Spaniens bjergrige terræn skulle rytterne forcere hele syv bjergtoppe, inden de kørte i mål på toppen af bjerget Alto de Aitana i Alicante.