England måtte trække på tålmodigheden, før holdet kunne se sig som sejrherrer i VM-kvalifikationskampen hjemme mod Nordirland. Men da først gæsternes storspillende målmand Maik Taylor blev passeret i anden halvleg af Joe Cole, kollapsede det nordirske forsvar, og England hentede med godt spil en god portion selvtillid og arbejdsro med en sejr på 4-0. England fører i gruppe 6 Sejren betyder, at England fortsat fører gruppe 6, foran Polen, der dog indskrænkede englændernes føring til ét point med en storsejr på 8-0 over Aserbajdsjan. I puljens anden tidlige kamp tabte Wales 0-2 hjemme til Østrig, der nu har otte point for fem kampe. England har 13.