US Open oplevede i nat sin første regnvejrspause, og det gik bl.a. ud over en af turneringens favoritter, den spanske teenager Rafael Nadal. Da Nadal endelig kom på banen, behøvede han kun tre sæt til at slå den 19-årige amerikaner Scoville Jenkins, 6-4 7-5 6-4. Nadals overbevisende attituder Men kampen var langt mere lige end forventet, og især andet sæt var knaldhårdt. Men Nadal, der er langt den mest erfarne af de to unge talenter, havde skarpheden, når duellerne var afgørende. Og Nadals attituder på banen var også langt mere overbevisende end amerikanerens: Nadal spurter ud på banen efter sideskiftene, han spænder overarmsmusklerne efter særligt gode slag og laver luftspark i anden sals højde, når de nervepirrende slagudvekslinger ender med point. Få uprovokerede fejl Tilskuerne elskede Nadals sceneoptræden, og spanieren overstrålede sin jævnaldrende og langt mindre spektakulære modstander. Jenkins, nr. 352 i verden, har end ikke en tøjsponsor, hvilket er en markant forskel til Nadal, der i sine knælange shorts er ved at blive et brand i sig selv. Og kampen på banen vandt spanieren uden at afgive sæt - og efter kun at have slået 13 uprovokerede fejl, hvor Jenkins præsterede 49. Til gengæld slog amerikaneren 45 vinderslag mod Nadals 23. Hård kamp forude I tredje runde står spanieren formentlig overfor endnu en amerikaner, den formstærke James Blake, og her kan Nadal få endnu mere brug for sin fremragende defensive tennis.